上世纪90年代初，查尔斯·汉迪在英国皇家艺术学会（RSA）做了一个名为“公司的目的是什么”的讲座，得到与会企业领袖的普遍响应； RSA在1995年发布了专题报告《未来的公司：企业在不断变革的世界里所起的作用》。1992年的里约热内卢的“地球峰会”期间，在瑞士企业家斯密德亨尼倡议下，全球50家领袖企业共同创立了世界可持续发展工商理事会（WBCSD）。如今，全球经济一体化所引发的一系列社会与环境挑战，特别是气候变化和水资源短缺、生态退化，正在全球范围内逐步引起公众对企业行为的强烈关注与政府的严格管制。显然，未来的伟大企业将是在促进经济、社会和自然的可持续发展的那些公司。《从绿到金》（Green To Gold）正是在这一背景下应运而生，在该书献辞中，两位作者对未来的企业做了一个简单的描述，“它们既创造业务利润，又创造一个健康和可持续发展的世界”。该书2006年初版，2009年出修订版，以对企业实际运作的熟悉与专注案例而深受企业界的欢迎。